Os Herdeiros de Pagcerdà

Damien Mondragón é o terceiro filho do casal, nasceu no dia 22 de Março de 1442 numa tarde calma e de algum calor. Enquanto as parideiras ajudavam no parto, o seu pai estava em viagem para Barcelona onde iria ser recompensado pelo trabalho na defesa do Condado. Pablo e Matthew já tinham nascido mas ainda eram crianças e necessitavam de muita atenção, então, Hellen dependia muito das aias e amas para cuidar das crianças.

Já em Barcelona, Teodoro recebia a elevação a Comandante da Fronteira Norte de Cataluña, com este cargo iria passar mais tempo fora de casa, com a devida recompensa… A sua nova função era proteger o Principado através da proteção do Norte da fronteira com o reino Francês. Iria também, recrutar e escolher os melhores soldados para vigiar a fronteira.  

As constantes viagens de Teo começavam, entre Pagcerdà e Girona o seu cavalo galopava sempre acompanhado por mais um ou dois soldados. A cada viagem os filhos cresciam e o número aumentava, Hellen e Teo já possuíam cinco filhos: Matthew, Pablo, Damien, Javier e Sarah. Eles começaram a ter todo o tipo de aulas, os rapazes tinham aulas de luta, seguindo as pisadas do pai e a pequena Sarah aprendia a tecer e algumas tarefas domésticas, apesar de não gostar, era obrigada pelo seu pai, ele acreditava no sistema disciplinado e rigoroso, o sistema antigo… e acreditava que todas as famílias assim o deveriam ser. 

Com catorze anos, Damien, preparava-se para o anual Torneio do Iniciante, onde se procuravam os melhores aspirantes a soldados. Assim que atingissem os catorze anos e fossem escolhidos pelos recrutadores, treinariam na capital até atingirem os dezassete anos e depois seriam designados por um título militar, conforme as qualidades de cada um. 

Nervoso, observava os outros jovens a serem avaliados, várias provas eles tinham de ultrapassar se queriam progredir na carreira militar. Um a um foram, até chegar a Damien, com o seu pai e um dos seus irmãos a observar, sabia que tinha de fazer uma boa prestação. Ele realizou várias provas que duraram por vários dias, conseguiu passar nos testes e teve melhores resultados no Combate de Espada e no Combate de Armas Especializadas. No final Teodoro sorriu para o filho e afagou-lhe os cabelos, mais tarde, na vinda para casa, Damien reparou no estado do seu irmão… ele estava cabisbaixo e abatido. A viagem foi silenciosa, nenhum dos dois falava e Damien achou melhor não mencionar nada.

Já em casa, o irmão parte para o seu respetivo quarto, assim como Damien sem nenhuma conversa... Apenas horas depois, quando olhava pela janela, viu o irmão partir num cavalo castanho para Norte, achou estranho aquela partida, pois o irmão costumava avisar das suas viagens. Damien desce as escadas apressado, lá encontra o seu pai com os seus irmãos e pouco depois contam-lhe a razão da viagem do irmão, Matthew tinha falhado nos testes de admissão do Exército Real e os Mondragón não poderiam falhar, quem falhasse era considerado fraco e era expulso de casa, retirando-lhes o nome de família e dando-lhes apenas um saco de moedas para sobreviver nos primeiros dias fora de casa. A atitude ríspida de Teo irritara o resto dos irmãos mas Damien compreendia… quem não fosse capaz, não deveria estar ali… pensava ele.

Damien foi envelhecendo… passaram-se três anos, ele estava mais alto e mais forte, ocupava os dias treinando, preparando-se para as provas que se avizinhavam. A sua irmã já era quase uma dama, o seu irmão mais novo já estava a seguir o caminho militar e Pablo, o agora mais velho, já cumpria missões importantes no Exército Real. Apenas semanas antes das provas de ascensão de Damien, o reino estava partido em duas partes: os que apoiavam o Rei e o seu poder absoluto e aqueles que queriam “uma forma mais justa de governar”, discussões e até algumas batalhas já teriam acontecido e eram cada vez mais frequentes. Os rebeldes começaram a ganhar em número e em força, quem se opunha era torturado, preso ou morto… Começaram por tomar as cidades produtoras do Reino de Aragão, Jaca e Huesca e com a ajuda do Reino de Castilha, que há muito apoiavam esta mudança, invadiram Zaragoza e aprisionaram os Senhores de lá. 

Rapidamente se espalharam para as outras cidades… Monzón, Fraga, Caspe e todo o Reino de Valencia… Os resistentes concentravam as forças em Lérida e Tortosa, se os rebeldes ultrapassassem essas cidades, todas as cidades seriam conquistadas. Os habitantes começavam a fugir para Norte e os roubos e assaltos começavam… As estradas deixaram de ser seguras para viajantes indefesos, pois todos os soldados estavam a combater contra os rebeldes.

Teodoro e Pablo protegiam a Capital do Principado, Barcelona, mas sabiam que não iria demorar muito tempo até os rebeldes avançarem de Lérida e Tortosa. Teo escreveu uma carta para Puigcerdà, escrevera que Hellen e os filhos mais novos deveriam partir para Norte, levando todo o dinheiro que estivesse em casa e comida para alguns dias. Para evitarem as estradas principais e usarem as florestas e os montes como estrada. Eles deveriam caminhar até Carcassone, onde estaria um velho amigo da família, Renard, um velho diplomata francês que conhecera Teodoro numa escolta. 

Após ler a carta, Hellen apressou-se, preparou as pequenas malas e avisou os filhos para se prepararem. Javier não queria partir, o miúdo imprudente queria defender a cidade contra os amotinados, mas um pequeno sermão da sua mãe serviu para lhe mudar as ideias… No fim do dia, todos abandonavam a casa, até os dois servos da família partiam para qualquer sitio seguro. Saíram para Norte por entre as árvores e o escurecer do dia, mais a Sul, os rebeldes rompiam as fronteiras e avançavam em direção a Barcelona.

Damien segurado por sua mãe e ao lado de Teodoro